Это многолетние и однолетние растения: капуста, редька, редис, сурепка, пастушья сумка и др. Листья крестоцветных расположены поочередно, нижние образуют прикорневую розетку. Соцветия верхушечные, кистевидные или щитковидные. Цветки мелкие, невзрачные, чашелистиков - 4, лепестков - 4 (они расположены крест-накрест, от сюда название семейства), тычинок - 6, из них 2 - боковые короткие. Плоды - стручки или стручочки.
Семейство Розоцветные
К этому семейству относятся многолетние травы, кустарники и деревья: спиреи, розы, слива, яблоня. Цветы собраны в щитковые, кистевые, метельчатые и головчатые соцветия. Встречаются одиночные цветки. Чашелистиков 5, лепестков обычно 5, тычинок от 1-4 до множества. Плодолистиков от 1 до множества, семязачатков 1-2. Плоды сухие или сочные и очень разнообразны: ягода, яблоко, костянка, орешек, многоорешек, сложная костянка и др. Разнообразны и приспособления к распространению плодов. Листья бывают простые и сложные, располагаются поочередно и имеют прилистники. Самое крупное подсемейство - розовые (шиповник и розы).
Семейство Бобовые (мотыльковые)
Семейство насчитывает около 12 тыс. видов. Жизненные формы: травы, лианы, кустарники и кустарнички, деревья. Листья очередные с прилистниками, перисто- или пальчатосложные, реже простые. Цветки обоеполые одиночные цветки или собраны в соцветия - головки, кисти. Чашелистики зубчатые, венчик пятилепестной «мотыльковый»: верхний лепесток - парус, боковые - весла, два нижних срослись в лодочку; 10 тычинок, из которых 9 срослись тычиночными нитями, а верхняя - остается свободной. Пестик один. Плод - боб. На корнях многих бобовых поселяются клубеньковые бактерии, которые участвуют в минеральном питании, обеспечивая растения связанным азотом.
Бобовые имеют большое хозяйственное значение для человека. Семена их содержат много белка, протеина, крахмала, жиров и используются в пищевых и кормовых целях (клевер, люцерна, соя).
Семейство Пасленовые
Насчитывает около 1700 видов. Это преимущественно дикорастущие травы, встречаются кустарники, реже небольшие деревья с очередными и простыми листьями. Цветки собраны в боковые кистевые соцветия, встречаются одиночные цветки. В цветке 5 сросшихся лепестков, 5 сросшихся чашелистиков, 5 сросшихся с лепестками тычинок. Пестик имеет много семяпочек в завязи и образован двумя плодолистиками. Плоды многосеменные: ягода (томат, картофель, паслен), коробочка (белена, дурман, петуния).
Среди пасленовых много культурных растений - картофель, перец, томаты и др., которые используются человеком в пищу.
Семейство Сложноцветные
Насчитывает до 20 тыс. видов. Жизненные формы -травы, кустарники, деревья. Цветки собраны в соцветия - корзинки, основу которых составляет расширенное ложе соцветия, с многочисленными тесно прижатыми друг к другу цветками. Снаружи корзинка часто покрыта видоизмененными прицветниками - щетинками или пленками. Цветки мелкие, чашечка имеет вид хохолка. Венчик сростнолепестной, трубчатый или язычковый. Тычинок 5, столбик пестика заканчивается двухлопастным рыльцем. Плоды: семянки (подсолнечник, астры), семянки с летучим хохолком (одуванчик, осот).
Семейство Мальвовые
Жизненные формы: кустарники и деревья. Листья очередные, пальчатые, реже цельные. Цветки пятичленные, располагаются поодиночке или кучками в пазухах листьев, иногда образуют соцветия. Чашечки из 5 листьев, пятилепестной венчик срастается у основания тычиночной трубки с тычинками. Плод - коробочка. Семена могут распространяться ветром или животными. Наибольшее значение для человека имеет хлопчатник, из которого получают хлопковое масло, волокно.