Насчитывает ок. 7 000 видов. Это обитатели водоемов и почвы. Включает 3 класса:
Малощетинковые,
Многощетинковые,
Пиявки.
Класс Малощетинковые (олигохоты). Представителем класса является дождевой червь. Тело червя сегментировано, число колец доходит до нескольких десятков. В передней части тела находится утолщение и поясок, на брюшной и боковцх сторонах тела - упругие и короткие щетинки (остатки парапрдий), с их прмощью червь продвигается в почве и по поверхности земли. Покровы представлены кожно- мускульным Мешком, состоящим из трех cлоев. Наружный - слизистая кутикула, под ней - клетки эпителия кожи. Внутри кожно-мускульного мешка находится вторичная полость тела (целом), разделенная на отдельные камеры согласно числу сегментов. Питаются дождевые черви гниющими остатками растений. Пища вместе с заглоченной землей попадает в пищевод, затем в зоб и мускулистый желудок, В нем она перетирается и поступает в среднкир кишку где переваривается под действием пищеварительных соков. Питательные вещества всасываются в кровь и разносятся ею по всему телу. Непереваренные остатки с землёй выбрасываются наружу через анальное отверстие. Дышит червь через влажную кожу, в которой находится густая сеть кровеносных капилляров. Кровеносная система у дождевого червя замкнутая и состоит из брюшного и спинного кровеносных сосудов, соединенных между собой кольцевыми сосудами. Несколько более крупных кольцевых сосудов, расположенных вокруг пищевода, постоянно пульсируют, исполняя роль сердца. От главных и кольцевых сосудов отходят боковые ветви, образующие густую сеть капилляров. В них кровь течет очень медленно, благодаря чему успевает произойти обмен веществ и газообмен.
Дождевые черви - гермафродиты. Для дождевых червей характерна способность к регенерации, т.е. к восстановлению утраченной части тела.
Класс Пиявки. Это свободноживущие хищники и эктопаразиты, питающиеся кровью. Имеют медицинское значение.
Класс Многощетинковые (полихоты). К этомуклассу относятся разнообразные черви, обитающие в морях. Например, нереида, которая имеет удлиненное, покрытое щетинками тело и ведет донный образ жизни. Морские многощетинковые черви раздельнополы. Для них характерно наружное оплодотворение. Из яйца выходит личинка, плавающая в толще воды с помощью ресничек - трохофора.